Die Kantonsbibliothek Appenzell Ausserrhoden stellt in Zusammenarbeit mit dem Ausserrhoder Staatsarchiv die bleibende dokumentarische Überlieferung des Kantons sicher. Sie ermöglicht allen Bevölkerungsgruppen freien Zugang zu Information und Wissen. Als zentrale Sammel- und Aufbewahrungsstelle appenzell-ausserrhodischer Medien hat sie den Auftrag der Langzeitaufbewahrung von öffentlich zugänglichen Informationsträgern, die im Kanton Appenzell Ausserrhoden erschienen sind, von Personen verfasst wurden, die im Kanton wohnhaft sind, oder den Kanton oder seine Bewohner zum Thema haben. Die Kantonsbibliothek beherbergt zudem Sammlungen und Nachlässe aus den Bereichen Literatur, Kunst und Wissenschaft.